中国一直坚称不会首先使用核武器，其核力量用于反击针对其领土的核袭击。但这种新型洲际导弹将加强中国的战略力量，使他们拥有各种中短程弹道导弹和洲际弹道导弹，从而成为世界上导弹种类最齐全的部队。据信，“东风41”导弹是中国努力研制能突破美国战略导弹防御系统的导弹的一部分。
前军事情报官员、美国国会美中经济与安全审查委员会成员拉里?沃策尔（LarryWortze）表示，估计“东风-41”导弹的多弹头中将包括被称为“突防辅助装置”的诱饵弹头，专门对抗美国反导系统的传感器。由于其机动性，“东风41”导弹很难被探测和打击。DF-41也被认为是中国为击败美国战略导弹防御系统而研发的导弹。
美国国防部发言人拒绝就中国DF-41导弹试射发表言论。试射的详细情节还无法了解。
原美国国防部官员、中国战略核系统专家、2049项目研究所(Project2049Institute)执行主任石明凯（MarkStokes）表示：“中国文献中含有DF-41项目的可靠数据。不同于DF-31所使用的动力装置，DF-41看起来使用了新型、更大的固体火箭发动机。该发动机的地面试射已进行了数年之久。”石明凯表示，中国军方负责战略打击以及常规导弹研发的二炮正将DF-41纳入其操作性战略储备。
美国情报专家怀疑DF-41是基于俄罗斯远程机动导弹SS-27研制而成，采用了俄罗斯制导技术。研究中国核项目的美国乔治城大学教授菲利普-卡博（PhillipKarber）表示DF-41导弹的试射或意味着外界对中国战略核力量的评价将明显提高。卡博表示DF-41很有可能将携带三枚弹头。如果中国遵循俄罗斯模式为每个发射车备弹3枚，中国战略型核弹头的数量就会在现在的基础上增加2倍以上。未来，部署了32枚多弹头导弹，并有补充能力的DF-41部队足以使中国能打击美国每个人口5万人以上的城市。
