有名无实的盟友关系：中国在摇钱树和庇护人身份中无奈转换
华盛顿中国论坛社社长陈有为认为，中朝两国尽管还保持着有名无实的盟友称号，它们的相互关系早已是“道不同不相为谋”，面和心不和了。进入上个世纪60年代，由于中苏开始分裂，平壤采取骑墙态度，中朝关系就冷淡下来。
在中朝关系中，朝鲜一贯采取狭隘的民族利己主义立场，以站在东方反帝最前哨为中国做出牺牲的兄弟国家自居，把中国当作取之不尽，用之不竭的摇钱树，无止境地向北京索求无偿的经济、财政与军事援助。中国每年向朝鲜提供大量的粮食、燃料、工业原料和制品，交通运输工具以及武器装备。连运送援朝物资的大量车皮也被朝方扣押下来常年使用。中朝贸易每年总是朝方欠账，转入下一年度计划而不了了之。
朝鲜举行晚会纪念已故领导人金日成诞辰100周年
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从中国方面来看，避免朝鲜半岛重启战火与朝鲜国内因不堪饥荒而发生动乱，是对朝政策的两大根本。一旦朝鲜半岛发生军事冲突，中国就有被迫卷入的可能。朝鲜当局不顾民生而将有限资源用来加紧制造核武器的政策，则使朝鲜孕育着几百万饥民暴动的潜在危险。如果朝鲜发生大规模的饥荒和动乱，几百万饥民跨越边界向中国东北地区蜂拥而来，中国即使派几十万军队也是堵不住的，其严重威胁程度可想而知。
朝美各自的利益与政策有如南辕北辙，冰炭难容。金家的真正底牌是鱼与熊掌要兼而得之，一方面以愿意放弃建立核力量为诱饵来换取美国的安全保障与美日韩三方的大量物质援助，另一方面又虚虚实实地反复玩弄手段，力求拥有和保持核力量来维护本身安全和大国作交易。北京注定要在朝美之间扮演调解人的角色。既要劝阻美国采取高压手段对付朝鲜，又要考虑朝鲜实际情况予以适当照顾，以防其铤而走险，把朝鲜半岛局势稳定在即使不能言和，也不至于大动干戈的地步。
